La Nouvelle République d’aujourd’hui 12 novembre 2021 titre : « C’est officiel ! L’abbaye de Pontlevoy va organiser la première Coupe du monde de rugby scolaire du 2 au 7 septembre 2023, en amont de la compétition mondiale qui se tiendra en France. »

 

« Élèves et anciens élèves sont réunis pour un évènement bien particulier : la présentation officielle de la première Coupe du monde de rugby scolaire. Celle-ci se tiendra à Pontlevoy donc, du 2 au 7 septembre 2023, soit juste avant la Coupe du monde de rugby qui aura lieu en France (8 septembre au 28 octobre 2023). »

« À l’initiative de ce projet, l’entraîneur de rugby de L’abbaye de Pontlevoy : François Roche Bayard. Ce passionné, a eu l’idée de profiter de cet évènement mondial, qui coïncide avec les 200 ans de la création du sport, en 1823 par William Web Ellis, pour faire la promotion du rugby éducatif. »

Ce tournoi, intitulé Heritage Cup, réunira 24 écoles à travers le monde, dont 20 d’entre elles issues des pays qualifiés à la Coupe du monde et 4 écoles invitées. Elles seront sélectionnées sur dossier et « pas que sur des critères de performance », souligne François Roche Bayard qui ne veut pas « d’athlètes de haut niveau ». La mixité des classes et leur engagement dans le rugby éducatif joueront un rôle important. Et c’est aux alentours de juin 2022 que les classes sélectionnées devraient être révélées. »

Au total, 700 élèves, garçons et filles, de moins de quinze ans participeront à cette compétition au double objectif : à la fois sportif et éducatif. Pour cela, trois tournois seront organisés, l’un de rugby à 7, un autre intitulé « rugby clip » où les élèves devront réaliser une courte vidéo sur une valeur du sport, et enfin le « rugby chef » pour faire découvrir une spécialité culinaire de son pays. »

 

Un projet ambitieux donc, qui a pu surprendre les plus hautes instances du rugby. « C’est une idée un peu folle mais François [Roche Bayard] qui en est à l’origine est aussi un peu fou », souligne avec humour Bernard Laporte, président de la fédération française de rugby. Ce dernier est venu à Pontlevoy pour apporter le soutien de la FFR à la compétition scolaire. « Je suis venu aujourd’hui pour labelliser l’évènement. » »

 

 

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